CA Aix Provence, 4 déc. 2025, RG 22/04385

COUR D'APPEL D'AIX-EN-PROVENCE

Chambre 4-5

ARRÊT AU FOND

DU 04 DECEMBRE 2025

N° 2025/

PA/KV

Rôle N° RG 22/04385 - N° Portalis DBVB-V-B7G-BJDPB

S.A.S. [4]

C/

[N] [J]

Copie exécutoire délivrée

le : 04/12/25

à :

- Me Yves TALLENDIER de la SELARL CAPSTAN - PYTHEAS, avocat au barreau de MARSEILLE

- Me Florence BOUYAC de la SELAS B & F AVOCATS, avocat au barreau d'AIX-EN-PROVENCE

Décision déférée à la Cour :

Jugement du Conseil de Prud'hommes - Formation de départage d'ARLES en date du 08 Mars 2022 enregistré(e) au répertoire général sous le n° F20/00169.

APPELANTE

S.A.S. [4] prise en son établissement CENTRE CARDIO-VASCULAIRE D'[Localité 5], sis [Adresse 3], demeurant [Adresse 1]

représentée par Me Yves TALLENDIER de la SELARL CAPSTAN - PYTHEAS, avocat au barreau de MARSEILLE substituée par Me Manon YTIER LONG, avocat au barreau de MARSEILLE

INTIMEE

Madame [N] [J], demeurant [Adresse 2]

représentée par Me Florence BOUYAC de la SELAS B & F AVOCATS, avocat au barreau D'AIX-EN-PROVENCE

---

COMPOSITION DE LA COUR

L'affaire a été débattue le 30 Septembre 2025, en audience publique, les avocats ne s'y étant pas opposés, devant Monsieur Philippe ASNARD, Président de chambre, chargé du rapport, qui a fait un rapport oral à l'audience, avant les plaidoiries.

Ce magistrat a rendu compte des plaidoiries dans le délibéré de la cour, composée de :

Monsieur Philippe ASNARD, Président de chambre

Madame Marie-Anne BLOCH, Conseiller

Monsieur Benjamin FAURE, Conseiller

Greffier lors des débats : Mme Karen VANNUCCI.

Les parties ont été avisées que le prononcé de la décision aurait lieu par mise à disposition au greffe le 04 Décembre 2025.

ARRÊT

Contradictoire,

Prononcé par mise à disposition au greffe le 04 Décembre 2025.

Signé par Monsieur Philippe ASNARD, Président de chambre et Mme Karen VANNUCCI, Greffier, auquel la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

***

EXPOSE DU LITIGE

Madame [N] [J] ( la salariée), a été engagée par la Société [4] ( la société ou l'employeur), suivant contrat de travail à durée indéterminée à temps plein, à effet au 20 janvier 2015, en qualité d'infirmière diplômée d'état, pour exercer des fonctions de nuit au sein du Centre Cardio-Vasculaire d'[Localité 5], établissement de soins de suite et de réadaptation prenant en charge des patients, peu après la phase aiguë de leur pathologie.

Au dernier état de la relation contractuelle, la salariée percevait une rémunération mensuelle brute de 2.513,39€.

La relation de travail était régie par les dispositions de la convention collective nationale

de l'hospitalisation privée à but lucratif du 18 avril 2002.

Convoquée le 27 mai 2020 en vue d'une sanction disciplinaire à un entretien préalable dont la date a été fixée au 5 juin 2020, la salariée, par lettre en date du 18 juin 2020, a été ensuite licenciée pour faute grave en raison d'une mauvaise manipulation d'un patient âgé, ayant été la cause de lésions dermatologiques et de souffrances pour ce dernier et pour ne pas avoir signalé exactement cet incident.

Concomitamment, la société a effectué un signalement auprès de l'agence régionale de santé et du Procureur de la République compétent.

Contestant la légitimité de son licenciement la salariée a, par requête en date du 30 juillet 2020, comme sa collègue aide soignante Mme [K], saisi le conseil de prud'hommes d'Arles afin d'obtenir la condamnation de son employeur au paiement de diverses sommes essentiellement en relation avec la rupture de son contrat de travail.

Par jugement rendu le 8 mars 2022, le conseil de prud'hommes D'Arles, statuant en formation de départage, a :

Débouté Madame [N] [J] de sa demande de dommages et intérêts pour

licenciement nul fondé sur un harcèlement moral ;

Dit que le licenciement de Madame [N] [J] est dépourvu de cause réelle et

sérieuse ;

Condamné, en conséquence, la SAS [4] à payer à Madame [N] [J] les

sommes suivantes:

' 5 026,78 euros à titre d'indemnité compensatrice de préavis,

' 502,68 euros à titre d'incidence congés payés sur préavis;

' 4 031,89 euros à titre d'indemnité de licenciement;

' 2 013,60 euros à titre de rappel de salaire dû sur la période de mise à pied;

' 201,36 euros à titre d'indemnité de congés payés sur salaire pour la période de mise à pied;

' 17 593,73 euros à titre de dommages et intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse.

Débouté Madame [N] [J] de sa demande de versement de la prime PEPA ;

Débouté Madame [N] [J] de sa demande indemnitaire au titre du non-respect

par l'employeur des normes d'hygiène et de sécurité ;

Débouté Madame [N] [J] de sa demande de dommages et intérêts pour

licenciement brutal et vexatoire ;

Ordonné à la SAS [4] de délivrer à Madame [N] [J] un certificat de

travail et une attestation Pôle Emploi conformes à la présente décision dans le délai de deux

mois à compter de la signification de celle-ci;

Dit n'y avoir lieu à astreinte ;

Condamné la SAS [4] aux dépens et à payer à Madame [N] [J] la somme de 1 500€, sur le fondement de l'article 700 du code de procédure civile ;

Ordonné l'exécution provisoire du jugement ;

La SAS [4] a interjeté appel de cette décision dans des conditions de formes et délais qui ne sont pas critiqués.

L'ordonnance de clôture a été prononcée le 4 septembre 2025.

Par ses dernières conclusions notifiées par voie électronique le 19/12/2022, l'appelante demande à la cour de :

Juger que le licenciement repose sur une faute grave

En conséquence,

Infirmer la décision de première instance en ce qu'elle a considéré que le licenciement de

Madame [J] était dépourvu de cause réelle et sérieuse, lui allouant à cet effet les

sommes suivantes :

' 5 026,78 euros à titre d'indemnité compensatrice de préavis ,

' 502,68 euros à titre d'incidence congés payés sur préavis ;

' 4 031,89 euros à titre d'indemnité de licenciement ;

' 2 013,60 euros à titre de rappel de salaire dû sur la période de mise à pied ;

' 201,36 euros à titre d'indemnité de congés payés sur salaire pour la période de mise à pied;

' 17 593,73 euros à titre de dommages et intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse.

Constater que Madame [J] n'a pas subi aucun agissement de harcèlement moral

ou de discrimination,

Constater que la société n'a pas manqué à son obligation de sécurité,

En conséquence,

Confirmer la décision de première instance en ce qu'elle a débouté la salariée de ses demandes de nullité du licenciement et de manquement à l'obligation de sécurité,

Débouter Madame [J] de l'intégralité de ses demandes,

Condamner Madame [J] à verser à la société [4] la somme de 2.000 € au

titre de l'article 700 du CPC.

La salariée intimée et faisant appel incident, dans ses dernières écritures notifiées par voie électronique le 24 avril 2024, demande de:

Sur le licenciement à titre principal :

Infirmer le jugement de départage en ce qu'il a débouté Madame [N] [J] de sa

demande de dommages et intérêts pour licenciement nul fondé sur un harcèlement moral ;

En conséquence statuant à nouveau,

Dire et juger que le licenciement de Madame [N] [J] est nul ;

Condamner la société [4] à payer à Madame [N] [J] la somme de 20.000€ à titre de dommages-intérêts pour licenciement nul ;

Sur le licenciement à titre subsidiaire :

Si par extraordinaire la Cour devait estimer que le licenciement n'est pas nul, confirmer le jugement de départage en ce qu'il a :

-dit le licenciement de Madame [N] [J] dépourvu de cause réelle et sérieuse ;

-condamné la société [4] à payer à Madame [N] [J] la somme de 17.593,73€ à titre de dommages-intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse,

En tout état de cause :

Confirmer le jugement de départage en ce qu'il a condamné la société [4] à payer à Madame [N] [J] les sommes suivantes :

- 5 026,78 euros à titre d'indemnité compensatrice de préavis ,

- 502,68 euros à titre d'incidence congés payés sur préavis ;

- 4 031,89 euros à titre d'indemnité de licenciement ;

- 2 013,60 euros à titre de rappel de salaire dû sur la période de mise à pied ;

- 201,36 euros à titre d'indemnité de congés payés sur salaire pour la période de mise à pied;

- 17 593,73 euros à titre de dommages et intérêts pour licenciement sans cause réelle et sérieuse.

-1.500,00 € en application de l'article 700 du code de procédure civile.

Confirmer le jugement de départage en ce qu'il a:

Condamné la société [4] à remettre à Madame [N] [J] un certificat de travail et une attestation Pôle emploi conformes à la présente décision,

Condamné la société [4] aux entiers dépens.

Infirmer le jugement de départage en ce qu'il a débouté Madame [J] de ses demandes de versement de la prime PEPA, de sa demande indemnitaire au titre du non-respect par l'employeur des normes d'hygiène et de sécurité, de dommages-intérêts au titre du licenciement brutal et vexatoire, de sa demande au titre de l'astreinte ;

En conséquence statuant à nouveau,

Condamner la société [4] à payer à Madame [N] [J] les sommes suivantes:

- 600 € de préjudice économique au titre de la prime exceptionnelle de pouvoir d'achat,

- 2.500€ de dommages-intérêts au titre du manquement de l'employeur à son obligation de

sécurité de résultat,

- 2.500€ de dommages-intérêts au titre du licenciement brutal et vexatoire,

Assortir la condamnation de la société [4] à remettre à Madame [N] [J] le certificat de travail et une attestation Pôle emploi rectifiés, à une astreinte journalière de 50 € par document manquant et fixer un délai maximum de 30 jours à compter de l'arrêt à intervenir;

Y ajoutant,

Ordonner la capitalisation des intérêts à compter de la demande en justice,

Condamner la société [4] :

-A la somme de 2.000,00 € en application de l'article 700 du code de procédure civile au titre

de l'appel,

- aux entiers dépens d'appel,

Débouter la société [4] de l'ensemble de ses demandes, fins et conclusions.

Pour plus ample exposé des faits, de la procédure et des moyens des parties, la cour se réfère à la décision entreprise et en application de l'article 455 du code de procédure civile aux dernières écritures de l'appelante et de l'intimée.

MOTIFS DE LA DÉCISION

Sur la recevabilité de l'appel

Aucun des éléments soumis à l'appréciation de la cour ne permet de critiquer la régularité de l'appel principal, par ailleurs non contestée.

Il sera donc déclaré recevable.

Sur l'étendue de la saisine de la cour

Aux termes de l'article 954 alinéa 3 du code de procédure civile, la cour ne statue que sur les prétentions énoncées au dispositif et n'examine les moyens au soutien de ces prétentions que s'ils sont invoqués dans la discussion.

La cour n'est donc pas tenue de statuer sur les 'constater', 'donner acte', 'dire et juger' en ce que ces demandes ne sont pas, exception faite des cas prévus par la loi, des prétentions au sens des articles 4 et 954 du code de procédure civile, mais uniquement un rappel des moyens.

Sur les demandes relatives à la rupture du contrat de travail

I) sur les demandes au titre de la nullité du licenciement à titre principal:

Sur le licenciement nul, la salariée fait valoir essentiellement que:

- elle a fait l'objet de méthodes managériales de l'appelante, arbitraires et discriminatoires, comme Mme [K] qui était visée par Madame [O], dès l' arrivée de cette dernière au poste de directrice d'exploitation; le juge départiteur a écarté à tort les attestations le confirmant; Mme [O] s'est donc servie de l'incident avec un patient pour évincer Mme [K] et elle même.

- au cours de l'entretien préalable qui n'est qu'u simulacre, elle fait l'objet d'attaque incessantes de Mme [O]; le premier juge n'a pas examiné les faits pris dans leur ensemble mais isolément commettant ainsi une erreur de droit; alors que le patient concerné a présenté d'autres plaies identiques lors d'actes effectués par d'autres salariés de [4], elle et sa collègue aide soignante ont été les seules licenciées pour faute grave, ce qui est discriminatoire; avant même d'entendre ses explications, les faits ont été dénoncés au Procureur de la république et à l'Autorité régionale de Santé (ARS) et elle a été entendue par un policier.

La société conteste l'existence d'agissements de harcèlement moral et/ou le caractère discriminatoire du licenciement.

A) Sur le licenciement nul comme étant discriminatoire

Aux termes de l'article L. 1132-3 du code du travail, aucun salarié ne peut être sanctionné, licencié ou faire l'objet d'une mesure discriminatoire pour avoir témoigné des agissements définis aux articles L. 1132-1 et L. 1132-2 ou pour les avoir relatés. En vertu de l'article L. 1132-4 du même code, toute disposition ou tout acte pris à l'égard d'un salarié en méconnaissance des dispositions du présent chapitre est nul.

En application de l'article L1132-1 du code du travail les critères prohibés de licenciement sont l'origine, le sexe, les m'urs, l'orientation sexuelle, l'identité de genre, l'âge, la situation de famille ou la grossesse, les caractéristiques génétiques, la particulière vulnérabilité résultant de la situation économique, apparente ou connue de son auteur, l'appartenance ou la non-appartenance, vraie ou supposée, à une ethnie, une nation ou une prétendue race, les opinions politiques, les activités syndicales ou mutualistes, l'exercice d'un mandat électif, les convictions religieuses, l'apparence physique, le nom de famille, le lieu de résidence ou de domiciliation bancaire, l'état de santé, la perte d'autonomie ou le handicap, la capacité à s'exprimer dans une langue autre que le français, la qualité de lanceur d'alerte, de facilitateur ou de personne en lien avec un lanceur d'alerte.

Il n'apparaît pas en l'espèce qu'à l'appui de ses allégations de licenciement discriminatoire la salariée fait valoir qu'elle a été licenciée en considération de l'un des critères précités prohibés. De même, aucun élément du dossier ne permet de retenir que l'emloyeur l'a licenciée ainsi que Mme [K] pour un de ces motifs prohibés par la loi.

Dès lors, de ce seul fait, sans qu'il y ait lieu d'aller plus avant dans l'analyse, aucun licenciement discriminatoire ne saurait être retenu.

B) sur le licenciement nul en raison des agissements de harcèlement moral

Selon l'article L. 1152-1 du code du travail, 'aucun salarié ne doit subir les agissements répétés de harcèlement moral qui ont pour objet ou pour effet une dégradation de ses conditions de travail susceptible de porter atteinte à ses droits et à sa dignité, d'altérer sa santé physique ou mentale ou de compromettre son avenir professionnel'.

Une situation de harcèlement moral se déduit ainsi essentiellement de la constatation d'une dégradation préjudiciable au salarié de ses conditions de travail consécutive à des agissements répétés de l'employeur révélateurs d'un exercice anormal et abusif par celui-ci de ses pouvoirs d'autorité, de direction, de contrôle et de sanction.

Peuvent également caractériser un harcèlement moral les méthodes de gestion mises en 'uvre par un supérieur hiérarchique dès lors qu'elles se manifestent pour un salarié déterminé par des agissements répétés ayant pour objet ou pour effet d'entraîner une dégradation des conditions de travail susceptibles de porter atteinte à ses droits et à sa dignité, d'altérer sa santé physique ou mentale ou de compromettre son avenir professionnel.

En application de l'article L. 1154-1 du même code, lorsque le salarié présente des éléments de fait laissant supposer l'existence d'un harcèlement moral, il incombe à l'employeur de prouver que ces agissements ne sont pas constitutifs d'un tel harcèlement et que sa décision est justifiée par des éléments objectifs, étrangers à tout harcèlement.

Il résulte de ces dispositions que, pour se prononcer sur l'existence d'un harcèlement moral, il appartient au juge d'examiner l'ensemble des éléments invoqués par le salarié, en prenant en compte les documents médicaux éventuellement produits, et d'apprécier si les faits matériellement établis, pris dans leur ensemble, laissent supposer l'existence d'un harcèlement moral au sens de l'article L. 1152-1 du code du travail.

Dans l'affirmative, il revient au juge d'apprécier si l'employeur prouve que les agissements invoqués ne sont pas constitutifs d'un tel harcèlement et que ses décisions sont justifiées par des éléments objectifs étrangers à tout harcèlement.

Le juge forme sa conviction après avoir ordonné, en cas de besoin, toutes les mesures d'instruction qu'il estime utiles.

Les articles L 1152-3 et L 1153-4 disposent que toute rupture du contrat de travail ou tout acte contraire à ces textes sont nuls.

La nullité du licenciement est encourue lorsqu'il est démontré que le harcèlement est à l'origine du licenciement. La seule démonstration de l'existence d'une situation de harcèlement ne suffit pas pour autant à entraîner la nullité du licenciement, dès lors que le salarié n'établit pas le lien entre le harcèlement et le licenciement.

Ainsi, le licenciement d'un salarié victime de harcèlement moral n'est nul que s'il présente un lien avec des faits de harcèlement : soit que le licenciement trouve directement son origine dans ces faits ou leur dénonciation ( Soc, 9 avril 2025, 24-11.421; Cass. soc., 6 mai 2025, n°23-22.588), soit que le licenciement soit dû la dégradation de l'état de santé du salarié en raison de faits de harcèlement rendant impossible son maintien dans l'entreprise (Soc., 29 juin 2011, pourvoi n° 09-69.444, Bull. 2011, V, n° 168).

Le préjudice résultant du harcèlement moral est donc distinct du préjudice né de la nullité du licenciement en lien avec des faits de harcèlement moral (Soc., 1 juin 2023, pourvoi n°21-23.438).

Il convient par ailleurs d'observer que le harcèlement moral peut être caractérisé même en l'absence d'intention de nuire de l'employeur, de sorte que l'argumentation développée sur ce point est inopérante.

Au soutien de sa demande, Mme [J] fait valoir:

> les méthodes managériales caractérisés par un abus de pouvoir de Mme [O]

Elle se prévaut à cet égard d'un courrier adressé le 1er septembre 2020 à l'ARS par plusieurs salariés, dont elle même, faisant état de ' menace de la directrice de « nous faire sauter nos diplômes de soignant' 'nous nous interrogeons niveau éthique également'

Contrairement à ce soutient la salariée, ces propos de Mme [O] ne sont pas repris dans la note du 28 mars 2020 produite en pièce 11 relatif au droit de retrait du personnel.

> que le véritable motif de son licenciement réside dans le fait que cette nuit là, elle était en binôme avec Mme [K] que la supérieure de cette dernière, Mme [O], avait dans le 'collimateur' en raison de leur collaboration passée, se décrivant ainsi comme une victime collatérale, le licenciement ayant été ainsi monté de toute pièce.

Elle produit à cet égard:

-l'attestation suivante de Madame [A], ancienne salariée de l'établissement 'Madame [O] a cru pouvoir se servir de moi en toute impunité pour arriver à ses fins et évincer Madame [J]. J'ai été plusieurs fois convoquée à cet effet. Ma réponse fut

négative et sans appel. J'ai répondu qu'il était exclu que je « l'aide » à licencier Madame

[J] (') elle a d'ailleurs rétorqué « avec ou sans vous je vous jure que je m'en

débarrasserai » (') Elle m'avait dès lors menacée en me disant qu'elle méprisait Madame

[J], me criant que cette dernière était une « folle ». J'avais interdiction formelle de

discuter avec Madame [J] sous peine de sanction'.

Pour autant, comme l'a retenu à juste titre le premier juge, il est constant et établi par la lettre de licenciement de cette salariée produite au débat que Mme [A] a été licenciée en avril 2020 pour faute grave par Mme [O], de sorte que son témoignage a pu être dicté par le ressentiment; par conséquent, cette attestation doit être appréhendée avec circonspection et sa force probante est dès lors insuffisante, peu important que l'employeur n'ait pas jugé utile de déposer plainte pour faux témoignage, dans la mesure où rien ne l'y obligeait. D'autres part et surtout, cette attestation vise des agissements prétendus à l'encontre de Mme [K] mais non Mme [J]. En définitive elle ne peut donc venir à l'appui d'allégations de harcèlement à l'encontre de Mme [J].

Mme [J] fait en outre état de l'empressement de l'employeur pour se débarrasser d'elle par la publication d'une offre d'emploi pour pourvoir à son poste, dès le lendemain de sa mise à pied. La publication d'une offre d'emploi dès le 28 mai 2020 est établie et d'ailleurs non contestée.

Mme [J] fait encore état du compte rendu d'entretien préalable qu'elle qualifie de simulacre et soutient avoir été littéralement mise au pilori en essuyant des attaques incessantes toutes plus infondées et agressives les unes que les autres de la part de Madame [O] :

« Pourquoi quand un patient cri de douleur, vous demande d'arrêter, quand il exprime qu'il a mal' vous ne vous arrêtez pas ' »

« Pourquoi quand un patient hurle de douleur vous ne vous arrêtez pas ' »

« Pourquoi quand vous-même constatez la souffrance, vous ne faites rien ' »

« Entre le constat et les propos recueillis par plusieurs personnes auprès de Monsieur [B] il apparaît que vos propos sont mensongers ou orientés afin de cacher des faits »

« Vous provoquez une plaie et non une dermabrasion »

« Je lui demande vous trouvez la plaie superficielle ' »

« Je ré insiste en disant cette fois-ci, au regard de la photo, vous ne pouvez pas penser que c'est superficiel '

« Certains médecins m'expliquent qu'au moment où la plaie est causée il y a une possibilité lors de la pose au premier pansement de repositionner la peau qui permet une sécurité contre les infections et la douleur en évitant que le pansement colle. Pour qu'elle comprenne je lui dis c'est comme le principe des points de suture ils doivent être faits proche du moment de la plaie et non après quelques heures, donc là c'était trop tard le fait de n'avoir rien dit ! la peau a fait un amalgame ! »

« Elle est gonflée on a 20 patients en moins y compris le 22 mai cela représente 21% soit

presque le quart de l'établissement en moins'

L'intimée indique encore que les faits ont été dénoncés au Procureur de la république et à l'Autorité régionale de Santé (ARS) avant même la mise en 'uvre de la procédure disciplinaire et le recueil de ses explications et de celles des salariées concernées par l'incident allégué, ce qui a conduit à son audition par un officier de police judiciaire.

Ces faits ne sont pas contestés et il est en outre constant que cette dénonciation a ultérieurement fait l'objet d'un classement sans suite par le parquet.

Enfin, Mme [J] produit une ordonnance médicale du Dr [W] du 5.06.2020, lui prescrivant un anxiolytique et dans laquelle son médecin mentionne: 'La patiente

présente un état d'anxiété important, avec des pleurs spontanés, une tristesse de l'humeur des signes extérieurs de stress et des signes d'angoisses à l'interrogatoire'.

Si ces prescriptions ne font état d'aucun harcèlement moral, il n'en demeure pas moins qu'elles sont contemporaines de l'entretien préalable et du licenciement que Mme [J] estime illégitime.

Les éléments de faits établis, la lettre collective de salariés adressée à l'ARS, la tenue de l'entretien préalable, la publication d'une offre d'emploi dès le 28 mai 2020, soit le lendemain de l'entretien préalable et la dénonciation des faits au procureur et à l'ARS, avant même d'entendre la salariée en ses explications, pris dans leur ensemble, en ce compris les éléments médicaux, laissent supposer l'existence d'un harcèlement moral, contrairement à ce qu'a jugé le premier juge.

Il appartient dès lors à l'employeur de démontrer que ces agissements sont justifiés par des raisons objectives, étrangères à du harcèlement moral.

S'agissant des témoignages émanant d'anciens salariés adressés à l'ARS, comme retenu par le premier juge, la lettre signée par plusieurs salariés, le 1er septembre 2020, ne permet

pas de caractériser des agissements constitutifs de harcèlement moral à l'encontre de

Madame [J].

Concernant la dénonciation des faits reprochés à Mme [J] dans la lettre de rupture au procureur de la république et à l'ARS, avant même que la salariée ait pu s'expliquer, la société fait valoir qu'elle était tenue de signaler des agissements susceptibles d'être qualifiés pénalement d'actes de maltraitance, même si le patient, âgé de 89 ans, ne souhaite pas porter plainte et rappelle que la non-dénonciation d'une situation de maltraitance de personne âgée est punie de 3 ans de prison et de 45 000 € d'amende. La société était donc fondée à dénoncer ces faits, à supposer qu'ils soient établis, avant même d' entendre les explications de la salariée, dont l'audition préalable par l'employeur était d'ailleurs susceptible de compromettre les résultats de l'enquête pénale diligentée par la suite.

Il ne ressort pas du compte rendu d'entretien préalable, que Mme [O] s'est montrée particulièrement agressive envers sa subordonnée, mais qu'elle a, au contraire cherché avec détermination à obtenir des explications de Mme [J], en termes certes peu amènes, mais ne caractérisant pas de sa part un abus de son pouvoir de direction.

Enfin, s'agissant de l'offre d'emploi publiée le lendemain de l'entretien préalable, l'employeur justifie que le contrat de travail à durée déterminée de Mme [U] a pris fin le 28 mai 2020 sur demande de la salariée et du licenciement de Madame [A], dont il n'est pas contesté qu'elle occupait un poste de nuit, le 30 avril 2020. Il apporte ainsi la preuve de sa nécessité de procéder à l' embauche d'une infirmière et que son offre d'emploi n'était pas destinée à remplacer Mme [J] avant de la licencier.

Par conséquent, l'ensemble des faits établis étant justifiés objectivement par l'employeur et étant étrangers à tout harcèlement moral à l'encontre de Mme [J], aucun harcèlement moral n'est caractérisé et la demande d'annulation du licenciement de ce chef ne peut prospérer.

De surcroît, même si les faits de harcèlement moral avaient été établis, ce qui n'est pas le cas, il ne ressort pas des termes de la lettre de licenciement que celle-ci fait mention d'une dénonciation de faits de harcèlement moral par Mme [J], qui au cours de la relation de travail n'a en outre jamais dénoncé de tels faits; il ne ressort pas non plus du dossier que la salariée a été licenciée pour avoir subi ou refusé de subir un harcèlement moral, l'intimée n'en faisant d'ailleurs nullement état dans ses écritures. Dès lors, en tout état de cause, faute de lien caractérisé par l'intimée entre le harcèlement moral dont elle dit avoir été victime et son licenciement, celui-ci ne pourrait être annulé. ( en ce sens Cass. soc., 6 mai 2025, n°23-22.588)

Le jugement sera dès lors confirmé en ce qu'il déboute Mme [J] de sa demande de nullité du licenciement pour harcèlement moral et de ses demandes afférentes, ce par substitution partielle de motifs.

Sur les demandes au titre de l'absence de cause réelle et sérieuse du licenciement à titre subsidiaire

Sur la faute grave

L'article L. 1232-1 du code du travail dispose que tout licenciement pour motif personnel est motivé et justifié par une cause réelle et sérieuse.

Aux termes de l'article L. 1232-6 du même code, lorsque l'employeur décide de licencier un salarié, il lui notifie sa décision par lettre recommandée avec avis de réception. Cette lettre comporte l'énoncé du ou des motifs invoqués par l'employeur.

En application de l'article L 1235-1 du code du travail, il revient au juge d'apprécier le caractère réel et sérieux des motifs invoqués par l'employeur ainsi que le caractère proportionné de la sanction.

Il ressort des écritures de l'appelante que l'employeur s'est clairement placé sur le terrain disciplinaire.

S'agissant d'un licenciement prononcé à titre disciplinaire, si la lettre de licenciement fixe les limites du litige en ce qui concerne les griefs formulés à l'encontre du salarié et les conséquences que l'employeur entend tirer quant aux modalités de rupture, il appartient au juge du fond, qui n'est pas lié par la qualification donnée au licenciement, de vérifier la réalité des faits invoqués et reprochés au salarié et de les qualifier puis de décider s'ils constituent une cause réelle et sérieuse au sens de l'article L 1232-1 du code du travail à la date du licenciement.

La cause du licenciement doit être objective et reposer sur des faits matériellement vérifiables. Les faits doivent être établis, imputables au salarié, et constituer la véritable cause du licenciement. Ils doivent par ailleurs être suffisamment pertinents pour justifier le licenciement. En revanche, il n'est pas nécessaire que ces faits soient datés.

La faute grave résulte d'un fait ou d'un ensemble de faits imputables au salarié qui constitue une violation des obligations découlant du contrat de travail ou des relations de travail d'une importance telle qu'elle rend impossible le maintien du salarié dans l'entreprise.

En matière de licenciement pour faute grave, privative des indemnités de préavis et de licenciement, contrairement au licenciement pour cause réelle et sérieuse, la preuve incombe exclusivement à l'employeur, qui doit non seulement établir la réalité des faits qui fondent le licenciement, mais aussi que ces faits rendent impossible la poursuite du contrat de travail.

Si un doute subsiste, il profite au salarié.

La lettre de licenciement fixe les limites du litige et c'est au regard des motifs qui y sont énoncés que s'apprécie le bien-fondé du licenciement.

En l'espèce, la lettre de licenciement du 18 juin 2020 est rédigée comme suit :

'Nous avons été amenés à constater de graves manquements dans l'exercice de vos fonctions

d'Infirmière Diplômée d'Etat au sein de notre Clinique.

Dans la nuit du 22 au 23 mai 2020, vous vous êtes rendue dans la chambre d'un patient afin

d'effectuer un soin. Cependant, lors de la mobilisation de ce patient, plutôt que d'utiliser

la méthode adéquate, vous avez décidé de tirer le patient par les avant-bras avec votre

collègue, malgré les cris de douleur de ce dernier vous demandant d'arrêter, ce qui lui a

provoqué une énorme plaie traumatique au niveau du bras, assortie d'une douleur insupportable.

Le patient nous a en effet rapporté que vous lui aviez fait très mal en le tirant par les bras,

qu'il a ressenti comme un coup de rasoir » et notamment qu'il ne comprenait pas pourquoi

vous n'aviez pas arrêté alors qu'il vous a demandé à de nombreuses reprises de le faire

puisque cela le faisait souffrir.

Force est de constater que vous n'avez pas appliqué la méthode de mobilisation adéquate,

en prenant en compte les besoins du patient, sa pathologie et sa douleur, le tout dans une

attitude d'écoute et de bienveillance à son égard afin de prévenir les risques physiques pour

ce patient et vous-même.

Pire encore, suite à cet accident, vous avez décidé de réaliser un simple pansement et avez

quitté la chambre alors même que le patient souffrait terriblement. Vous n'avez même pas

pris la peine, alors qu'il vous appartenait de le faire, d'évaluer la douleur et réaliser

l'ensemble des soins nécessaires visant à son soulagement, ni même averti le médecin de

garde présent cette nuit-là afin d'obtenir son avis sur les soins devant lui être procurés.

Ce n'est que le lendemain après-midi, qu'une infirmière de jour a constaté cette plaie et

notamment qu'aucune transmission écrite relevant la nature exacte de la plaie n'avait été

réalisée pour qu'elle en soit informée. Interpellée par l'ampleur de cette blessure, elle a

donc décidé de réaliser une transmission ciblée permettant de relever les manquements

dans les soins devant être apportés et d'en informer sa hiérarchie. A cet égard, nous sommes

à nouveau stupéfait de votre réaction, puisque vous avez indiqué à vos collègues de travail

qu'il ne s'agissait que d'une plaie superficielle et qu'il n'avait pas lieu de relever davantage

cet accident. Vous rajouterez à l'entretien préalable que vous n'avez pas jugé utile de

prévenir le médecin car selon vos propos « il aurait fait la même chose que moi »

De plus, le lendemain de cet accident, vous avez répondu à cette transmission ciblée en

Indiquant « le pansement avait été fait à 4h30 et la peau laissée volontairement car patient

beaucoup trop algique à l'Instant T ». Ceci confirme par conséquent, que le patient souffrait

énormément et que vous n'avez pas fait tout votre possible pour tenter de le soulager

immédiatement, alors que le médecin de garde était présent cette nuit-là pour vous apporter si besoin l'aide nécessaire.

Par conséquent, ce patient n'a pas pu bénéficier immédiatement des soins devant lui être

procurés dans ce type de situation, pourtant essentiels pour assurer sa santé et son confort

tout au long de la nuit.

Pourtant, vous n'êtes pas sans savoir que ces négligences sont susceptibles d'avoir de graves

conséquences pour les patients que nous accueillons et dont l'état de santé est d'ores et

déjà fragilisé.

Votre comportement est totalement inacceptable et démontre de votre part un manque

certain d'implication professionnelle et de bienveillance à l'égard des patients, ce qui nuit

fortement à l'image de notre entreprise et à la qualité des services que nous proposons.

Pire encore, lors de notre entretien en date du 5 juin 2020, vous avez fait preuve d'une

mauvaise foi déconcertante en continuant d'affirmer que vous n'aviez pas tiré le patient par

les bras, qu'il ne souffrait pas et qu'il ne s'agissait que d'une dermabrasion, confirmant à 3

reprises selon vos propos « que cela est superficiel » alors même que ceci va à l'encontre

de l'ampleur de la plaie, des informations indiquées dans votre transmission, des explications rapportées par vos collègues et par le patient lui-même.

Nous vous rappelons que votre fiche de poste signée le 20 janvier 2014, prévoit expressément

que vous devez :

« Installer et mobiliser le patient » ;

« Respecter et appliquer les consignes de sécurité. Surveiller chaque patient en situation potentielle de risque pour lui-même ou pour autrui. Signaler au médecin tout comportement à risque des patients ;

« Observer l'état de santé du patient» ainsi que son comportement relationnel et social;

« Observer l'état de la peau, des muqueuses et des phanères ;

' Evaluer la douleur ;

'Réaliser des soins visant au soulagement de la douleur physique et morale » ; '

' Assurer un travail d'équipe et collaborer avec l'ensemble des autres intervenants (échange d'informations, transmissions, coordination) » ;

« Assurer la traçabilité des actes et observations effectués dans le dossier unique du patient.

Force est de constater que vous ne respectez pas les missions prévues par votre fiche de

poste.

Nous ne pouvons que déplorer votre comportement qui est totalement contraire à vos

obligations professionnelles et qui, de surcroît met en danger la santé et la sécurité des

patients de notre établissement.

Vos explications recueillies lors de notre entretien en date du 5 juin 2020 ne nous ont pas

permis de revoir notre appréciation des faits, compte tenu du fait que vous n'avez à aucun

moment pris conscience de leur gravité.

Ainsi, au regard de la gravité des faits qui vous sont reprochés, votre maintien dans

l'entreprise s'avère impossible.'.

La société appelante fait valoir essentiellement, que:

-les fonctions de Mme [J] l'amenaient à prodiguer des soins à des personnes particulièrement fragiles nécessitant des soins et une attention particuliers, à cette fin une fiche rappelant à la salariée ses obligations lui avait été remise, la nuit des faits la salariée, avec une infirmière, a effectuée une mobilisation inadaptée d'un patient très âgé, affaibli physiquement et ayant perdu toute autonomie, ce patient ne présentait aucune prédisposition à ce type de plaie, lors de cette mobilisation il a été crée une plaie à l'avant bras droit du patient qui n'existait pas auparavant et a mis plusieurs mois à cicatriser, le patient a crié de douleurs sans pour autant que les intervenantes mettent fin à cette mobilisation,

-suite à cet incident, la salariée a minimisé les faits, les salariées se sont contentées d'une antisepsie sommaire, ont quitté la chambre sans soulager la douleur du patient, n'ont pas alerté le médecin de garde, aucune transmission n'a été faite pour informer les équipes de jour, une infirmière de jour a rédigée une transmission faisant état de la plaie du patient provoquée lors d'une mobilisation par l'équipe de nuit et de la douleur exprimée par le patient en question,

- ces faits et l'existence de la plaie sur le patient concerné que les salariées en cause ont minimisé, sont également prouvés par les témoignages de deux infirmières ayant souhaité garder l'anonymat par peur des représailles, recueillis par un huissier de justice, ainsi que d'une psychologue; le comité idoine CREX a confirmé le caractère traumatique de la plaie dont s'agit et n'a relevé aucune anomalie ou manque de moyens pouvant expliquer cette situation,

-le premier juge a écarté à tort la faute grave en retenant entre autres l'absence de témoins oculaires et d'expertise confirmant le caractère inadapté de la mobilisation litigieuse et que la cause de cette lésion est une mobilisation inadaptée, a en outre ignoré le compte rendu d'analyse du CREX et a retenu l'absence de témoignage du patient, ainsi que l'absence de preuve autre que le constat d'huissier recueillant le témoignage de deux salariés sous couvert d'anonymat, ou encore que l'absence du médecin de garde n'était pas fautive.

La salariée rétorque que:

- au cours de la mobilisation du patient, qui a été effectuée dans les règles de l'art, celui-ci a présenté une dermabrasion, l'infirmière a effectué les soins nécessaires et a avisé la responsable du service; de telles lésions superficielles sont fréquentes chez les personnes âgées dont la peau est fragile, d'autant plus chez ce patient qui avait une prédisposition pour ce type de blessure puisque présentant avant les faits déjà deux plaies du même type et en ayant présenté ultérieurement 5 autres, sans que les salariées en étant à l'origine aient été sanctionnées; cette lésion n'a pas été minimisée; aucune preuve ou expertise permettant de démontrer une manipulation incorrecte de Madame [J] n'est apportée,

-Le patient ne se souvient pas des circonstances dans lesquelles est survenue sa blessure, ses propos sont instrumentalisés; le premier juge a retenu à juste titre la carence probatoire de l'employeur; le CREX qui s'est réuni 4 mois après les faits n'a pas préconisé son licenciement;

- aucun acte de maltraitance ne peut lui être reproché, elle n'a pas abandonné le patient, pris en charge pour les soins par elle; elle a effectué une fiche pansement ainsi qu' une transmission dans le dossier du patient après l'avoir soigné; les soins ont été adaptés; en l'absence d'urgence, il n'y avait pas lieu d'avertir le médecin de garde; si l'infirmière de jour n'a fait la transmission concernant la lésion du patient dans son dossier médical c'est qu'il n'y avait aucune urgence,

- elle s'est toujours investie dans son métier qu'elle a exercé dans les règles de l'art et n'a jamais fait l'objet de sanctions; le dossier a été monté de toute pièce afin de faire partir Mme [K] comme souhaité par Mme [O], dont elle n'est que la victime collatérale.

1) Sur la manipulation inadaptée du patient cause de douleur et lésions du patient concerné, il est constant que, dans la nuit du 22 au 23 mai 2020, Mme [K], aide soignante et Mme [J], infirmière, alors de service, ont été amenées à intervenir dans la chambre d'un patient âgé de 89 ans, pour le mobiliser et le remonter dans son lit.

La salariée fait valoir que la technique invoquée par l'employeur dans la lettre de licenciement (consistant à tirer le patient par les avant-bras), est non seulement risquée mais aussi inefficace puisque revenant à soulever à bout de bras une personne d'environ 50 kg, ce qui, même à deux, est tout bonnement impossible au vu du gabarit de l'infirmière et du sien.

En revanche, s'agissant du mode opératoire exactement employé pour manipuler le patient dont s'agit, force est de relever que l'intimée reste particulièrement elliptique.

Mme [J] ajoute qu'il s'agissait d'une mobilisation brève, puisqu'il fallait simplement remonter le patient qui se trouvait alors un peu trop au fond du lit, que cette mobilisation n'a duré que quelques secondes, le temps de le remonter dans le lit, et c'est à la fin de la mobilisation que le patient a rabattu son bras qui est venu frotter contre celui de l'infirmière, occasionnant ainsi la dermabrasion, mais les soignantes avaient déjà terminé de le remonter. Selon elle, c'est bien à la fin du geste que celui-ci leur a demandé d'arrêter, ce qu'elles ont fait.

Elle allègue encore que ce type de dermabrasion est très courante chez les personnes âgées dont la peau est très fine et sèche et que c'était le cas pour le patient en question, âgé de 89 ans.

Elle produit, sur ce dernier point, les attestations de:

Madame [H]:

« En ce qui concerne les plaies que nous nommons : dermabrasions traumatiques, je peux

témoigner malheureusement en avoir souvent vu dans mon métier, fréquemment chez les

personnes âgées dont la peau très fine et sèche est d'une grande fragilité. Il est regrettable

et courant que cela survienne lors des mobilisations des patients, au cours des transferts en

particulier ('). Ces plaies sont alors induites par un soignant qui aide la personne à se mobilier ou le patient se blesse seul, car le moindre frottement peut causer un décollement de

l'épiderme »,

Madame [R] [S]:

« J'ajouterai que la peau de certaines personnes âgées peut être très fragile. Des lésions

peuvent alors se faire très facilement. La peau à tendance à se déchirer un peu comme du

papier à cigarette sans qu'il y ai besoin d'un coup ou d'une pression forte ».

Madame [X] [Y], dont il n'est pas contesté qu'elle a travaillé au centre Cardio-vasculaire:

« Je ne pense pas que le fait de causer une dermabrasion en manipulant un patient soit une

faute professionnelle, sachant que la peau des personnes âgées est très fragile comme du

papier à cigarettes. Nombreux sont celles et ceux qui ont rencontré ce problème tout au long

de leur carrière »

La circonstance alléguée par l'employeur, que la plupart des collègues de travail dont le témoignage est cité ont quitté l'établissement en 2019, n'est pas de nature à remettre en cause les constatations de ces professionnelles de santé et dont celles-ci font état dans leurs témoignages, dont ressort que les dermabrasions sont courantes chez les personnes âgées, sans pour autant que cela résulte nécessairement d'une erreur de manipulation ou d'un acte de maltraitance.

Par ailleurs, l'intimée fait état des prédispositions particulières du patient concerné et fait valoir à cet égard, pièce 11 de l'employeur à l'appui, qu'à son arrivée au centre cardiovasculaire le 20 mai 2020 (seulement deux jours avant les faits), il présentait déjà deux plaies du même genre : une au niveau du bras droit (peau scalpée) et l'autre au niveau de la cheville droite.

Elle indique encore que ce dernier a été sujet à d'autres dermabrasions depuis sa mise à pied.

Le dossier médical de M. [E], produit au débat, mentionne ainsi un certain nombre de plaies subies par le patient dont s'agit:

- Plaie n°1 du 20 mai 2020

-Plaie n°4 du 10 juin 2020

-Plaie n°7 du 15 juillet 2020

-Plaie n°8 du 16 juillet 2020

-Plaie n°9 du 17 août 2020

-Plaie n°11 du 25 septembre 2020.

Pour contredire cet élément, et soutenir que le patient concerné ne présentait aucune prédisposition à des plaies ou lésions cutanées, l'appelante produit la fiche de liaison établie par le Docteur [L], lors de l'arrivée du patient au centre deux jours plus tôt, dont ressort que le risque d'escarre de celui-ci était évalué à 17, ce qui, selon l'échelle de BRADEN, correspond à un risque modéré: « Risque d'escarre : BRADEN, mesure effectuée le 20/05/2020 pour un score de 17 ».

S'il n'est pas contesté qu'un score de braden de 17 correspond à un risque modéré d'escarres, il est cependant constant que les escarres sont des lésions distinctes des dermabrasions, se produisant en raison de l'immobilisation prolongée des malades, à contrario des dermabrasions survenant notamment lors de manipulations; il n'est produit aucun élément médical établissant indubitablement que, dans la mesure où ledit patient ne présentait pas un risque particulier d'escarres, il n'était pas davantage prédisposé à des dermabrasions, se produisant notamment lors de manipulations identiques à celle effectuée par l'intimée avec Mme [J].

Il ne ressort pas des écritures de la salariée, contrairement à ce qui est allégué par l'appelante que l'intimée conteste que cette fragilité oblige à accorder davantage d'attention et de bienveillance à ces patients fragiles.

L'employeur produit comme en première instance le témoignage de Madame [P], psychologue, qui indique que : '(...) Monsieur [T] est revenu sur les circonstances qui ont mené à sa plaie traumatique sur son avant-bras droit.

Monsieur se souvient que lors d'un soin effectué durant la nuit, deux soignantes se sont

occupées de lui. Durant ce soin, monsieur a exprimé sa douleur, a demandé l'arrêt du soin.

Les deux soignantes ont continué malgré tout jusqu' à ce que monsieur [T] ressente une vive

douleur.

Monsieur [T] ressentait beaucoup d'incompréhension et a eu besoin de beaucoup de

réassurance. Je l'ai reçu la semaine suivante. Il a de nouveau abordé cet épisode douloureux

et incompréhensible pour lui.'.

Le premier juge, a justement relevé qu'il ne s'agissait pas d'un témoignage direct des faits allégués.

Pour autant, ce témoignage fait état des propos du patient, de ce qu'il a exprimé de la douleur et que, ce qu'il qualifie de soins, ont continué jusqu'à ce qu'il ressente une forte douleur.

Mme [J] fait état des mention de ce praticien dans le dossier médical du patient «Bras douloureux et un peu invalidant », puis « Ne comprend pas bien pourquoi il a été blessé. Ne se souvient pas bien des circonstances et quel soin lui était fait au moment de sa blessure mais se souvient avoir demandé aux soignants d'arrêter et ensuite avoir eu mal' Besoin de réassurance ». Elle en conclut que le patient n'avait aucun souvenir des faits.

Pour autant, il est parfaitement plausible que le patient, s'agissant d'une personne âgée, dans un premier temps, n'ait pas eu le souvenir des circonstances exactes dans lesquelles il a été blessé, puis qu'interrogé et mis en confiance ou réassuré par le psychologue, il a pu se remémorer les faits plus précisément.

Les mentions de M. [P], dans le dossier médical du patient, corroborent donc le témoignage précité de ce praticien et ne sont pas de nature à le remettre en cause, et le fait souligné par la salariée que ce psychologue, selon son attestation, aurait vu le patient à 2 reprises et pour le deuxième fois le 2 juin 2020, soit postérieurement à la date d'établissement de son attestation datée du 28 mai 2020, ce qui relève manifestement d'une erreur dans la chronologie, mais non d'un faux témoignage, ne permet pas d'écarter la force probante du témoignage de cet intervenant, dont aucun élément ne permet en outre de remettre en cause l'indépendance par rapport à Mme [O]. Ce témoignage peut donc être pris en compte.

Par ailleurs, l'intimée ne dénie pas utilement que le patient s'est plaint lors de sa manipulation. Il s'en déduit, même en l'absence de témoin direct, que ce dernier a été manipulé de telle sorte que cette opération a engendré de la douleur.

L'employeur produit également, comme devant le premier juge, un constat d'huissier du 24 mars 2021 recueillant le témoignage de deux salariés, sous couvert d'anonymat, qui font état de ce que le patient leur a confié avoir eu très mal en étant remonté dans son lit par Mesdames [J] et [K].

S'agissant des témoignages anonymes, il est de principe que :

'si, en principe, le juge ne peut fonder sa décision uniquement ou de manière déterminante sur des témoignages anonymes, il peut néanmoins prendre en considération des témoignages anonymisés, c'est-à-dire rendus anonymes a posteriori afin de protéger leurs auteurs mais dont l'identité est néanmoins connue par la partie qui les produit, lorsque sont versés aux débats d'autres éléments aux fins de corroborer ces témoignages et de permettre au juge d'en analyser la crédibilité et la pertinence. En l'absence de tels éléments, il appartient au juge, dans un procès civil, d'apprécier si la production d'un témoignage dont l'identité de son auteur n'est pas portée à la connaissance de celui à qui ce témoignage est opposé, porte atteinte au caractère équitable de la procédure dans son ensemble, en mettant en balance le principe d'égalité des armes et les droits antinomiques en présence, le droit à la preuve pouvant justifier la production d'éléments portant atteinte au principe d'égalité des armes à condition que cette production soit indispensable à son exercice et que l'atteinte soit strictement proportionnée au but poursuivi'; (sociale, 19 mars 2025, 23-19.154)

Certes, comme relevé comme le premier juge, ces témoins anonymes n'ont pas été témoins directs des faits litigieux. Cependant, tout comme M. [P], ils font état de la douleur exprimée par le patient lors de sa manipulation.

Ces témoignages sont donc corroborés par celui de